ক্রিকেটবিশ্বে আর কোনো ‘ইউনিভার্স বস’ আসবে না

নিজেই নিজের উপাধি দিয়েছিলেন ‘দ্য ইউনিভার্স বস’। মানুষ সমালোচনা কিংবা হাসাহাসির বদলে ভালোবেসে ফেলে সেই উপাধি। সেই থেকে ক্যারিবিয়ান দানব ক্রিস গেইল পরিচিত ‘ইউনিভার্স বস’ হিসেবে। সারাবিশ্বের কোটি কোটি ভক্ত তাকে এই নামেই ডাকে। কারণ এই উপাধি পাওয়ার যোগ্য তিনি। তার রেকর্ড-পরিসংখ্যান বলে দেয় কেন তিনি ‘ইউনিভার্স বস’। ৪০ পেরুনো গেইল হয়তো আরও বছর পাঁচেক খেলে যাবেন। কিন্তু তারপর? ক্রিকেটে আর কোনো ইউনিভার্স বস আসবে?

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ক্রিস গেইল অদ্বিতীয়। ক্যারিবীয় ওপেনার থাকলে বদলে যায় ম্যাচের চেহারা, বদলে যায় টুর্নামেন্টের চেহারা। এ কারণেই তিনি ‘রিয়েল এন্টারটেইনার’। বিশ্ব ক্রিকেটে আর কোনো ইউনিভার্স বস আসবে কি- এমন প্রশ্নের জবাবে আজ সংবাদ সম্মেলনে বিপিএল খেলতে আসা ক্রিস গেইল বলেন, ‘আর কোনো ক্রিস গেইল কিংবা ইউনিভার্স বস আসবে না। কেউ না কেউ থাকে, তবে সে আমার মতো হবে না।’
কেন আর কোনো ক্রিস গেইল আসবে না, তা ব্যখ্যা করে তিনি বলেন, ‘নিজের নাম ছড়িয়ে দিতে আপনাকে অবশ্যই বিশ্বব্যাপী ঘুরতে হবে, নামটাকে প্রতিষ্ঠিত করতে হবে, সব ধরনের কন্ডিশনে পারফর্ম করতে হবে এবং আমি সেটাই ভালোভাবে করতে পেরেছি। আমার আর কিছুই প্রমাণ করার নেই এবং আপনারা জানেন যে ক্রিকেট ক্যারিয়ারে আমি কোন জায়গায় আছি। সুতরাং নতুনেরা কীভাবে এগোচ্ছে সেদিকে খেয়াল রাখুন। তাদের অধিকাংশই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারে তেমন সুযোগ পায় না। এ কারণে অনেকেই বিশ্বজুড়ে খেলার সুযোগ পায় না, যেহেতু তারা অধিকাংশই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে না।’

এরপর গেইল অনেকটা দার্শনিকের মতোই বলেন, এখন অনেক নতুন খেলোয়াড়। শুধুমাত্র একজনকে খুঁজে বের করা কঠিন। নতুন প্রজন্মের কেউ না কেউ বেরিয়ে এসেছে। তাদের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের জৌলুশ এবং নিজেদের নাম ধরে রাখতে হবে। উত্তরাধিকার হিসেবে নিজেদের গড়ে তুলতে হবে এবং এভাবেই তারা পরে মহাতারকা হয়ে উঠবে। পৃথিবী একটা চক্র এবং আমরা যাওয়া-আসার মধ্যে থাকি।’